Возлюбленные во Христе братья и сестры!
Начиная новый Литургический год, мы вступаем в Адвент — период благоговейного и радостного ожидания. Как известно, в латинской традиции это время имеет двойной характер: мы готовимся к Рождеству Христову, в котором празднуем первое пришествие Сына Божия к людям, и в то же время наши души обращаются к ожиданию второго пришествия Христа в конце времен.
Мы приглашаем всю нашу поместную Церковь — пастырей, монашествующих, мирян — пройти этот небольшой, но важный отрезок совместного пути в духе евангельской радости о Господе. Он пришел в этот мир в смирении человеческой плоти, Он вновь придет во славе, но и уже сейчас — в нашей жизни с ее повседневной реальностью — Он спешит навстречу людям, чтобы возвестить всем Благую Весть о спасении.
Прекрасным адвентским призывом звучат слова известного литургического песнопения:
Возведите все взоры на небо,
Ибо ныне спасение близко!
Пробудите в сердцах ожиданье —
И Царь Славы придет непременно!
Мы не сомневаемся, что несмотря на различные чувства и переживания, которые владеют нами в эти непростые времена (а может быть — и благодаря им!), каждый из нас сможет лично, глубоко и плодотворно прожить дар этого времени в семейном кругу, в приходе, в церковном общении.
Мы советуем помнить о сдержанности в украшении храмов и алтарей во время Адвента, а также о широком использовании символа света — свечей, о подготовке и использовании адвентских песнопений во время богослужений, катехизации и семейной молитвы. Прекрасным видимым знаком — как в храмах и часовнях, так и в домах верующих — является адвентский венок, который традиционно делают из живых ветвей вечнозеленых деревьев, в форме замкнутого круга, с четырьмя свечами. Во многих наших общинах будут периодически совершаться «роратные» Мессы (вотивные Мессы Пресвятой Деве Марии во время Адвента) в темное время суток, с использованием свечей. Похвальным и широко распространенным является обычай проведения адвентских духовных упражнениях, участие в которых мы рекомендуем всем верующим.
Не будем забывать и о делах милосердия, о заботе и помощи нуждающимся и одиноким — в том числе посредством участия в благотворительных ярмарках, сборах пожертвований, продуктов и подарков для малоимущих и обделенных вниманием людей. Ведь как ценны бывают даже самые простые и элементарные проявления человечности, внимания, заботы, неравнодушия, сопричастности, поиска примирения!
Несомненно, среди рождественских традиций особое место занимает вертеп. Папа Франциск неоднократно называл рождественский вертеп «простым и радостным возвещением тайны Воплощения Сына Божия», «катехизисом народа Божия». «Вертеп — это как бы живое Евангелие, поднимающееся со страниц Священного Писания. Когда мы созерцаем сцену Рождества, мы приглашены отправиться духовно в путь, в который привлекает нас смирение Того, Кто стал человеком, чтобы встретить каждого человека. И мы узнаём, что Он любит нас вплоть до того, чтобы соединиться с нами, дабы и мы могли соединиться с Ним» (Папа Франциск, Апостольское послание Admirabile signum, 1).
В этом году отмечается 800-летие вертепа в Греччо, устроенного святым Франциском Ассизским и положившего начало традиции рождественских вертепов. По этому случаю, по просьбе генеральных настоятелей орденов Францисканской духовной семьи, Апостольская Пенитенциария предоставила особую возможность получения полной индульгенции. А именно, с 8 декабря (торжество Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии) по 2 февраля (праздник Сретения Господня) верные могут получить полную индульгенцию на общих условиях, посещая в любой точке мира храм, где несут служение францисканцы, и совершая молитву перед установленным там вертепом. На территории нашей Архиепархии это приходские храмы в Калуге, Смоленске, Великих Луках и Черняховске, а также монастырский храм св. Антония Чудотворца в Санкт-Петербурге и часовня монастыря св. Франциска в Москве. Мы надеемся, что для многих верующих возможность получения индульгенция станет хорошим поводом для паломничества, хотя бы и небольшого. Но также и те, кто болен или физически неспособен посетить вертеп во францисканском храме, могут в равной степени получить дар полной индульгенции, жертвуя свои страдания Господу или совершая благочестивые практики. Одна из форм такого рода благочестивой практики — помощь в установке вертепов в своих приходских храмах, а также устройство домашних вертепов и участие в конкурсе вертепов, объявленном настоятелями и настоятельницами францисканских общин в России.
Возлюбленные братья и сестры! Пусть литургия и благочестивые практики, которыми столь богато это зимнее время, не только выражают нашу жажду Господа, ожидание и радость, но и пробуждают и укрепляют их во многих людях. Желаем всему народу Божию нашей Архиепархии благодатного и обильного духовными плодами периода Адвента и Рождества Христова. От всего сердца благословляем каждого из вас.
† Павел
Митрополит Архиепархии
† Николай
Вспомогательный Епископ
8 декабря 2023 г.,
в Торжество Непорочного Зачатия
Пресвятой Девы Марии