10 апреля на 72-м году жизни завершил свой земной путь Виталий Леонидович Задворный, историк и философ, энциклопедист, в личности которого талант глубокого исследователя истории Католической Церкви сочетался с искренней верой, с подлинным благоговением перед католической традицией. В.Л. Задворный внес заметную лепту в возрождение католичества в России в постсоветский период и сохранил присущую ему энергию до последнего дня.
Он родился 31 октября 1954 года в Москве. Несколько лет вместе с родителями прожил в Варшаве, где обучался в школе при советском посольстве. В этот период овладел польским языком и полюбил польскую культуру. Позднее, получив высшее техническое образование в Москве (в МАДИ), поступил в аспирантуру Института истории естествознания и техники. В 1992 году в Институте философии РАН под руководством В.П. Гайденко защитил кандидатскую диссертацию по теме «Витело – философ и естествоиспытатель XIII века». Работал в Греко-латинском кабинете Ю.А. Шичалина, где в переводе В.Л. Задворного было опубликовано сочинение св. Бонавентуры «Путеводитель души к Богу».
После основания в Москве Издательства Францисканцев в 1994 году В.Л. Задворный стал тесно сотрудничать с ним, вначале – в качестве редактора книжной серии «Францисканское наследие» (первыми книгами были «Сочинения» св. Франциска Ассизского и «Проповеди» св. Антония Падуанского). Тогда же он начал преподавать в Колледже католической теологии св. Фомы.
В.Л. Задворный был первым, кто горячо поддержал о. Григория Цёроха OFMConv, главного редактора Издательства Францисканцев, выступившего с инициативой создания российской «Католической энциклопедии». Этот грандиозный проект, в котором приняли участие более 200 российских и зарубежных ученых, с учетом подготовительного периода был осуществлен в течение 15 лет (в 2002 году вышел 1-й том, а в 2013 году – 5-й) и представлен во многих научных центрах и на аудиенциях у Римских Понтификов Иоанна Павла II и Бенедикта XVI. Как сказал в интервью сам В.Л. Задворный, фактически руководивший научной работой в энциклопедии, «главная наша цель заключалась в том, чтобы показать тот огромный вклад, который Католическая Церковь внесла в развитие мировой цивилизации. Поэтому в нашей энциклопедии представлен огромный пласт культуры, с самого начала она задумывалась как масштабный культурный проект». После трагической смерти о. Григория в 2004 году В.Л. Задворный стал главным редактором «Католической энциклопедии». С 2002 года он возглавлял также Институт Европейской Цивилизации, осуществивший ряд общественно-церковных и культурных проектов.
В.Л. Задворный – автор четырех томов «Истории Римских пап» и книги «Сочинения Римских понтификов I-IX веков». После окончания проекта энциклопедии он стал активно изучать историю виноделия и гастрономии и опубликовал несколько книг по этой теме (в том числе «Италия: история гастрономии» и «Католическая гастрономия» – в соавторстве с И.В. Лупандиным), читал лекции в РГГУ и ВШЭ.
В.Л. Задворный был членом рыцарского Ордена Святого Гроба Господня Иерусалимского. В последние годы, возглавляя Музей Архиепархии при Кафедральном соборе, он организовывал выставки, посвященные истории католичества в России, сотрудничал с организацией «Jedność», в ряды которой вступил. К началу 2026 года В.Л. Задворный завершил работу над научной редактурой шестого тома в серии «Францисканское наследие», посвященного сочинению францисканского богослова Александра Гэльского.
Трудно писать в сухом «энциклопедическом» стиле о близком человеке, с утратой которого душа еще не может примириться, чьи шутки всегда свежи в памяти. И трудно писать в прошедшем времени о друге и соратнике, с которым пройден тридцатилетний путь и который всегда показывал пример феноменального трудолюбия и целеустремленности…
Виталий очень любил поэзию, в душе он был романтиком, поэтому в память о нем хочу вспомнить строки, принадлежащие Василию Жуковскому:
«О милых спутниках, которые наш свет
Своим сопутствием для нас животворили,
Не говори с тоской: их нет;
Но с благодарностию: были».
Вечная память и вечный покой Виталию!
Игорь Баранов,
исполнительный директор Издательства Францисканцев